Existen en el mercado variedad de electrodos de tungsteno o wolframio, una clase es el tungsteno puro, sin embargo existen otras clases de electrodos que incluyen aleación de torio, cerio, lantano, zirconio o mezclas que mejoran la emisividad termoiónica facilitando el encendido del arco eléctrico y diminuyendo la temperatura de operación del electrodo incrementando su vida útil.
La clase de electrodo se identifica por el color de una de sus puntas, el color identifica la aleación y la cantidad porcentual de elementos aleantes, en Colombia es común encontrar el electrodo de tungsteno puro con extremo verde utilizado para soldadura de aluminio en máquinas TIG de corriente alterna convencionales de tipo transformador que operan a baja frecuencia con onda senoidal, estos electrodos no se recomiendan para máquinas inversoras modernas; también encontramos en el mercado local el electrodo de torio al 2% de punta roja recomendado para corriente directa aunque también es posible utilizarlo en corriente alterna en máquinas inversoras, su principal desventaja es que el óxido de torio es radioactivo por lo que se debe ser extremadamente cuidadoso en su manipulación, almacenamiento, afilado y desecho de los electrodos, es posible aspirar este polvo radioactivo producido durante el afilado originando enfermedades en el largo plazo.
Otros aleaciones de tungsteno mencionadas antes no son comunes en Colombia y tampoco son conocidas por soldadores en ingenieros que trabajan en soldadura, se concibieron para evitar el problema de la radioactividad de los electrodos de torio y mejorar la emisión de electrones en corriente directa o alterna.
En Weld-ING utilizamos y suministramos electrodos de diferentes aleaciones para aplicaciones de soldadura especiales,
Los electrodos se suministran en diferentes diámetros, en la imágenes vemos electrodos de 0,040" y de 1/16", en el mercado local son comunes los diámetros 1/16" y 3/32", siendo el último el más usado y conocido por soldadores y por tanto el más utilizado. El diámetro debe seleccionarse teniendo en cuenta la corriente de soldadura un diámetro muy grande o muy pequeño va a traer dificultades en el soldeo.
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